1907 invigdes Strängnäs stifts första församlingshem. Det låg på det gamla hospitalets tomt här i Strängnäs.

Under 1800-talet fick den svenska statskyrkan större och större konkurrens från frikyrkorna. Frikyrkornas medlemmar föddes inte in i församlingen utan valde aktivt att gå med. Medlemmarna förväntades delta i församlingens verksamhet som var så mycket mera än gudstjänst på söndagen. I frikyrkoförsamlingarna fann människor som flyttat in till städerna en ny gemenskap. Gemenskapen stärktes av gemensamma utflykter, verksamhet för ungdomar, söndagsskola för barn mm. Man tog ansvar för varandra och sina lokaler. Samlingslokalerna var inte högtidliga kulturminnen. Man samlades hemma hos varandra eller i samlingslokaler med plats för kaffedrickning, syföreningar, studiecirklar mm.

Inom statskyrkan fanns liknande tankar om ett levande församlingsliv. Men kyrkorna lämpade sig inte för den sortens verksamhet. Församlingshemmet blev statskyrkans svar på ett vardagsrum för församlingen.

Församlingshemmet i Strängnäs blev modernt och ändamålsenligt. I det nybyggda huset fanns på övre våningen en stor och en mindre församlingssal och ett kök. Möbleringen var flexibel: ”Båda salarna äro möblerade med stolar, hvilka ordnas såsom det bäst lämpar sig för tillfället. Till möbleringen hör dessutom ett antal lätta bord… De tagas fram och ställas å sido allt efter behov.” ”Belysningen sker genom elektriskt ljus från tre ljuskronor, hvilka kunna sänkas och höjas.” Detta kunde man 1911 läsa i stiftets skrift Till hembygden.

På nedre våningen inhystes rätt snart expe­dition, bibliotek och vaktmästarbostad. Nu hade man en lokal för allt slags församlingsarbete. Kvinnor arbetade bl a. för hednamissionen eller för Karesuando barnhem i Lappland. Gossar och flickor tillverkade saker som kunde säljas på basarer. ”Gossarnas arbete består i korgflätning, förfärdigande af fiskeredskap, bokbinderi mm, flickornas i sömnad och stickning mm.”

Ett levande församlingsliv som engagerade många var ett sätt att möta konkurrensen från frikyrkorna. Tvärs över gatan låg baptisternas kapell Betel. Läs mer om det på skylt 23.