Efter andra världskrigets slut 1945 gick det bra för Sveriges ekonomi. Här hade inga industrier blivit bombade, inga järnvägar sprängda och inga vägar förstörda. Exporten ökade, företagen gick bra och samhället satsade på olika sociala reformer. Samtidigt fanns skräcken från krigsåren kvar. Förfärande flyganfall i London och Dresden var fortfarande tydliga minnesbilder. Ett nytt hot var dessutom atomvapen som använts av USA över Hiroshima och Nagasaki. Teknik för att skydda sig på olika sätt utvecklades, bland annat i form av utbildningar, utställningar och skyddsrumsbyggen.

Efter freden 1945 bröt istället det kalla kriget ut. Misstänksamheten mellan andra världskrigets segrarmakter, främst USA och Sovjetunionen, var stor när efterkrigstidens Europa byggdes upp. Det berodde bland annat på de motsatta ideologiska system som länderna stod för, men också på deras ställning som stormakter. USA ville motverka och hejda det man kallade kommunistisk expansion. Risken för ett nytt världskrig kändes många gånger överhängande.

I Sverige började man på 1950-talet planera och bygga skyddsrum i berg. Projekten styrdes centralt av Civilförsvarsstyrelsen. Större allmänna skyddsrum, s k befolkningsskyddsrum, byggdes under 1950-talet på 14 platser i landet. I Katrineholm tog Civilförsvarsnämnden upp frågan 1950 och det fattades beslut om att ett skyddsrum skulle byggas. Byggnationen finansierades till två tredjedelar av statsbidrag och resten av Katrineholms stad. I stadsfullmäktige fattades beslut om att inte invänta statsbidraget utan att staden skulle lägga ut de pengar som behövdes för att snabbt komma igång med bygget. Skyddsrummet byggdes i etapper med början 1953. 1957 stod det färdigt som ett av de första i Sverige och det väckte därför både nationellt och internationellt intresse. Den brittiska tidskriften Life skickade en reporter som noterade att Storbritannien saknade skyddsrum av detta slag.

Skyddsrummet Gröna Kulle är som de andra befolkningsskyddsrummen fullträffsäkert. Det innebär att det ger skydd för alla typer av konventionella, biologiska och kemiska vapen. Det utestänger även gas och radioaktivt nedfall. Vid stora bränder kan det även användas för evakuering. De två stora hallarna ligger cirka 20 meter under markytan. Här finns plats för 300 personer med sovplats på golvet till alla. Kortare tid får fler människor plats härinne. Med högsta beredskap kan människor klara sig här tre dygn och då skyddsrummet enbart ska ge skydd för konventionella vapen kan det användas kontinuerligt. Skyddsrummet har eget elverk och även vatten och avlopp från egen anläggning. Det underhålls kontinuerligt och kan fortfarande användas.