Industrisamhället ställde krav på ett effektivt finansiellt system. För att kunna bygga fabriker, köpa maskiner och betala lön behövdes pengar.

Innan bankväsendet utvecklades var man hänvisad till släkt och vänner för att skaffa kapital. I industrialismens startskede i mitten av 1800-talet, lånade många industriföretag av privatpersoner eller handelshus, men det fanns ingen speciell institution att vända sig till. Innan aktiebolagsformen infördes på 1840-talet, var företagsägaren personligt ansvarig för företagets skulder. Företag och familj gick in i varandra. Genom giftermål kunde förmögenheter slås ihop och företag utökas. Med aktiebolag kunde många delägare gå samman och satsa en viss summa utan att riskera att förlora mer än de satsat.

På 1870-talet startades affärsbanker som stöd till industrin. De blev en förmedlande länk mellan de som hade pengar att låna ut och de som behövde låna. Precis som statsmakten tog ansvar för den ekonomiska utvecklingen genom utlandslån, stöttade staten affärsbankerna. De fick tillstånd att ge ut egna sedlar för att finansiera sin kreditgivning. Detta pågick till 1904 då Riksbanken fick monopol på sedelutgivning.

Industrialiseringen medförde förändrad ekonomi även för arbetarna. I början var det främst medel- och överklassen som sparade, men på 1900-talet blev sparbanken alltmer folklig. Den första sparbanken i trakten runt Katrineholm startade i början av 1880-talet, Oppeby Härads Sparbank. Den låg i det gamla tingshuset i Stensjö, ca en mil öster om Katrineholm. 1893 flyttade banken in i lokaler vid Bievägen och på 1930-talet flyttades verksamheten hit till Köpmangatan.

Gränsen mellan sparbanker och affärsbanker var tydlig vid sekelskiftet 1900. Sparbankernas uppgift var att samla sparandet från allmänheten, medan affärsbankerna sörjde för näringslivets behov av bankservice. Denna gräns togs bort på 1960-talet.

Bankhuset på Köpmangatan 8 uppfördes 1927. Idag finns där SEB, Skandinaviska Enskilda Banken, men då det byggdes var det Sörmlands Enskilda bank som huserade här. Det förklarar Södermanlands vapensköld med gripen över ingången. Då Sörmlands Enskilda bank, kallad Sörmlandsbanken, först öppnade kontor i Katrineholm omkring 1890 låg den i lokaler där Kullbergska huset ligger idag.